新时期，汉语词汇量有了巨大的膨胀，新词语主要来源于旧词、外来词、方言词与新造词等四个方面。下面笔者从四个方面，分析新时期新词语的构建方式及构词特征。
旧词
        进入新时期以后，一些在特定的历史条件下消亡了的旧词得以“复活”，并被赋予了新的涵义与色彩；还有一些一直在使用的词语，获得了新的意义。这些旧词新义，有的是从原义的基础上衍生出来的，有的则与原义没有任何关系，只是与原义共享了同一个词语的外壳。可见，同一个词语的原义与新义之间存在着是否同源的关系。
        一是新义与原义同源。在旧词的原义与新义之间，同源的情况是相对较多的。在这种类型中，新义的获得主要由四种方式：比喻、引申、词性转换与色彩变化。
        如“登陆”一词，原义是指“渡过海洋或江河登上陆地，特指作战的军队登上敌方的陆地”，新义则是“比喻商品等打进某地市场”，这就是通过比喻获得新义。
        “激活”，原义是“刺激有机体内某种物质，使其活跃地发挥作用”，新义为“刺激某事物使活跃起来”，则是通过引申获得新义。
        “构架”，原本是名词，指“建筑物的框架，比喻事物的组织结构”，新义是“建立（多用于抽象事物）”，这就是通过词性转换获得新义，但仍与原义有联系。
        像“小资”、“老板”、“资本”等词语所发生的变化则是通过感情色彩的变化获得新义。
        二是新义与原义不同源。所谓“不同源”，即新义与原义之间实质上没有任何联系，只是共享了同一个词语的外部形式。这种情况主要有两种类型：重解旧词的语素与吸收旧词在方言中的涵义。如“家居”，原指“没有就业，在家闲着”，新义是“家庭居室”；“非礼”，原指“不合礼节”、“不礼貌”，后广泛指“猥亵（妇女）”，前者属于重解旧词的语素，后者则属于吸收旧词在方言中的涵义。
外来词
        外来词，是一种来自外国语言或本国其他民族语言被汉语所借用的词语，主要这几种：音译，如“咖啡”（coffee)等；音意结合，即一半音译，一半意译，如“因特网”（internet）等；音译加注，就是在音译的基础上再加上表示该事务类别的语素，如“啤酒”（beer）等；直接借用，则有两种类型，一种是直借型，如，“NBA”等，另一种是混合型，如“IC卡”、“e时代”等。
方言词
        进入新时期以后，各地的政治、经济、文化交流日益增多，现代信息工具与交通工具的发展，词汇自我发展的需要以及猎奇与赶时髦心理的影响，使得一些方言词得到广泛的流传和使用，并且开始慢慢地融入普通话的词汇体系，如前文中“非礼”一词。商务印书馆1996年出版的《现代汉语词典》中，共收入方言词2584条，方言词对普通话词汇系统的影响可见一斑。
新造词
        面对时代的不断发展，新事物、新观念的不断涌现，思考与交流的需要促使我们必须按照一定的构词规则创造出一些新的词语，并在新词语中占据很大比例。下面就两种主要的构词方式，分析一下新造词。
        一是类比、派生法构词。如“歌星”、“笑星”、“星探”等都由“星”类比、派生而来。
        二是简缩法构词，有两类：一类是直接提取原词或原短语中的语素构成新词，如“空调”、“超市”等；另一类是用一个或多个语素代替原词或原短语中的多个成分，如“三讲”、“三个代表”等。
        新时期特殊的时代特征孕育了一批特殊的新词语，随着时代的推进、人类心理的变化以及词汇系统自身的运动。词汇，作为语言体系的三要素之一，必定会得到不断地丰富与发展。