《中国教育改革和发展纲要》明确提出要求：中小学校要“办出自己的特色”。特色学校是指在先进的教育思想指导下，从本校的实际出发，确立长期独特的、稳定的、优质的办学风格，获得优秀办学成果的学校。近些年来，中小学特色学校建设在理论与实践上都进行了一些有益的探索。
特色学校建设的意义
        办特色学校就是寻找一条适合孩子发展的教育途径。特色学校建设既是教育均衡发展的客观诉求，也是解决优质教育资源匮乏问题的重要举措。
        第一，特色学校建设具有普遍性。特色学校是具有独特个性、独特风格的学校，不是少数学校的事情，而是多数甚至每一所学校都应该并能够实现的。特色学校也不是城市所独有的，而是社会共有的、普遍存在的。在社会主义新农村建设过程中，乡村同样需要建设有特色的农村学校，以满足农村儿童多样化的教育需要。
        第二，特色学校建设具有优质性。特色学校是教育质量优质，办学特色成功，能够得到兄弟学校、学生家长乃至全社会认可的学校。学校特色的本质是创优，即优化学校教育资源配置，创设有自己个性特征的教育文化环境和氛围，更充分地发挥育人功能。
        第三，特色学校建设具有独特性。学校应从国情和市情出发，从学校的实际出发，体现教师的特色和学校的个性，正确把握经济社会发展对人才的需求，有选择地建设，有重点地突破，以多样化的教育来满足不同学生的兴趣、爱好、特长以及潜能的发展需求。
推进特色学校建设的基本原则
        第一，特色学校建设的区域推进应着眼整体性。区域教育系统是作为一个整体存在和发展的，任何一所特色学校的发展都依赖于区域内整个教育系统的发展，必须将个体学校的发展融入整体发展之中。
        第二，特色学校建设的区域推进应强调开放性。开放是区域教育系统健康发展的重要条件。对内开放，能优化结构；对外开放，则是进行内外能量、信息交换的重要条件。只有开放才能获得更好的生存条件，保守和封闭的教育系统必然阻碍教育的发展。
        第三，特色学校建设应坚持继承与创新相结合。学校的教育特色，实质上就是继承与创新相统一的产物，它既凝聚着本校办学传统的精华，又包含符合时代价值标准的教育理念和内容。所以特色学校建设中要把学校优秀的教育传统和办学经验与教育特色体系融为一体。
我校特色学校建设的实践及成绩
        近十年来，淮北市杜集区实验小学本着继承发展民族文化、弘扬民族精神的原则，提出了“翰墨飘香，立字立人”的办学思想，努力实现“教育创造师生幸福，翰墨建构文化风骨”的办学目标。
        第一，学习书法，先学做人。中华书法的传统强调书品和人品的统一，字如其人，心正则笔正。“立字”是载体，“立人”为根本。通过“立字”而立德高之人、立智明之人、立体健之人、立勤劳之人。通俗地说，也就是让每个学生在练书法的过程中领悟做人的道理，养成良好的习惯和品德。
        我们在校园中塑造了“立字立人”主题浮雕，创建了主题文化墙，用书法家或师生的书法作品装饰校园楼道、走廊，让学生在墨香氛围中随时随地得到感染和熏陶。此外，从2006年9月开始，全校各年级开设了书法课，老师们根据学生的年龄特征改进了书法课堂教学的方式方法。学生在认真读书写字的过程中，陶冶了情操，增长了智慧，净化了心灵。
        第二，特色德育，教师为首。要让学生“规规矩矩写字”，做到“立字立人”，必须有一支素质过硬的教师队伍。我校在加强教师队伍建设过程中，多次邀请书法专家作专题讲座及书法培训活动，提高教师的书写技能和书法教育素养；积极鼓励教师参加书法等级考试，把书法教育工作纳入教师的教育教学常规工作的考评之中，并鼓励有一定书法基础的语文、数学骨干教师向书法专职教师发展。几年的实践探索之后，我校形成书法教育的良好氛围， “立字立人”办学思想已渗透到各科教学和各项教育活动之中。
        立足书法，着眼德育，我们还要进一步挖掘“立字立人”思想的内涵，从习字入手培养学生爱国爱乡的情怀、大度宽容兼收并蓄的气度，使他们成为全面发展、德才兼备的优秀人才。特色学校建设必将在教育改革试验中发挥应有的作用，促进素质教育改革的进一步发展。