语文教学的两大特性是工具性和人文性。从工具性来看，《背影》的技巧是很高的；从人文性角度看，如果以儒家传统文化的审美习惯与倾向看，《背影》倒也是切合的；但从时代性和世界性的标准来看，《背影》则是与之背道而驰的。
        《背影》中的父亲形象只符合传统文化的审美要求。当时作者的祖母死了，父亲的局长职务也交卸了，一家人面临着生存的困境，景况是凄惨的。这个背景也就决定了文章的基调。在这种情况下，作者的弟弟物华虽然成绩优秀，想报考上海交大，但父亲不同意，建议他报考南京高等师范，因为这所学校不要学费，也不要膳食费。祖母的丧事靠借债和变卖典质筹措费用才办成。因此，如果此时写一个临难不惧、坚强有力、乐观向上的父亲形象，是儒家文化所不能接受的，是儒家文化模塑出来的朱自清所不能认同的。对于父亲在悲伤中的坚定、信心视而不见，而去发掘、渲染悲伤的一面。于是高大、健康、有力的中年男人的正面形象没有了，着力写的是肥胖、臃肿、艰难的背影。于是在凄惨情境下的父子情就大功告成，这种描写被当成典范，去熏陶、模塑一代又一代的学生。学过这样“感人”的课文之后，父亲的形象、父子情的范式就在国人的心目中扎了根，然而这是扭曲的形象，审美意义却是病态的。
        欧美作品中的父亲形象叫我不平。在欧美作品《走一步，再走一步》里面也有一个父亲形象，一个瘦弱的男孩子跟别的孩子登上了悬崖，小伙伴们先后都下来了，他却不敢下来。天黑了，他无比恐惧。这时，他的父亲在小伙伴的引导下，打着手电筒来了。这个父亲没有立即攀上悬崖，救下自己的孩子，而是用手电筒引导孩子一步步从悬崖上下来，进而让孩子得出一个人生哲理：当遇到大的困难时，把它分解成一个个小困难，就很容易解决。没有凄凄惨惨，有的是力量与方法，多么有人性的保护，多么阳刚，而反观《背影》中的父亲形象是多么狭窄、凄凉而软弱。读了这样的文章很叫我不平，难道中国就没有这样的人物吗？当然有。但儒家文化的价值观让我们视而不见。
        新时代需要怎样的父亲形象。其实，在中国从来不缺少健康的父亲形象，只是一上了文章，父亲形象就按照儒家文化的范式来勾画了。比如岳飞就可以作为父亲形象的一个榜样，他的儿子岳云与他既是父子也是战友，这是一个父亲形象的“富矿”，挖掘、提炼得好，完全可以作为全民族父亲形象的范式。再比如杨利伟他们，既是英雄，在现实中也是一个了不起的父亲。作为父亲，他们的形象是丰满而又健康的，只是还没有人把他们写出来、传播开来。在普通人眼中，父亲的形象是怎样的呢？从初中生的视角看，应该就是四十岁左右的这些男人。不用说，他们是中国社会的中坚力量。在工作上，他们是骨干；在家庭中，他们是支撑；在儿女心目中，他们的形象应该是力量、智慧、品德、信任、情趣的集合体。这些人无论在家庭还是在社会中，都是充满活力的人群。
        《背影》固然写得很好，但已经逐渐落后于时代的发展，因此我建议将它从初中语文课本中剔除。